Guide d'Achat - Les appareils photo numériques

Compact Numérique – Un APN dans la poche

Le format d’appareil photo le plus répandu est le compact numérique. Conçu pour une utilisation courante, le compact est très facile à transporter de par son poids léger et ses dimensions réduites. Vous pouvez l’emmener partout avec vous et pour lui trouver une place, rien de plus simple, le compact se glisse dans presque toutes les poches ! Soirée, portrait, paysage, aucune situation ne lui échappe. Son format est particulièrement indiqué pour vos photos de vacances, au ski ou à la mer par exemple. Un bon moyen pour ne manquer aucune occasion photographique.
L’offre d’appareils photo compacts est extrêmement large. Amateur, passionné et même professionnel y trouveront un appareil répondant à leurs attentes. Les boîtiers compacts se décomposent en deux groupes : les compacts numériques et les ultra compacts. Ces derniers, véritables petits bijoux, se distinguent par leur design, leurs lignes sveltes et leur poids plume.

Bridge – Le pro du Zoom

Jonction entre le compact et le reflex, le boîtier bridge offre des fonctionnalités différentes. Comme le compact, le bridge profite d’une visée électronique via l’écran situé au dos de l’appareil et d’une optique non interchangeable. Mais son principal atout se situe dans son zoom, très puissant, pouvant atteindre 20x. Vous trouverez parfois le terme de « superzoom » pour le caractériser. Avec de telles performances, vous n’êtes aucunement limité notamment pour les clichés lointains de paysage et les gros plans, portrait ou fleurs par exemple.
Le bridge séduit les photographes à la recherche d’un boîtier plus imposant, ressemblant à un petit reflex, offrant une prise en main importante et étant plus simple à utiliser qu’un appareil reflex. S’il est plus encombrant que le compact, le bridge ne dépasse que rarement les 400 grammes. Notez que le bridge s’adresse aussi à tout type d’utilisateurs.

Reflex – Des possibilités infinies

Digne successeur du reflex argentique, le reflex numérique est un appareil évolutif doté d’une visée optique. Avec ses objectifs interchangeables et ses réglages, le reflex vous offre des possibilités d’utilisation quasi illimitées. Autrefois réservé aux professionnels, le réflex numérique s’est démocratisé. Les passionnés amateurs (reflex grand public), les experts (reflex expert) et les professionnels (reflex professionnel) y trouvent des boîtiers répondant à leurs besoins pour des prises de vues variées, une qualité d’image et une précision hors pair.
De plus, le reflex dispose d’une autonomie plus importante que celle des compacts et des bridges, jusqu’à 800 déclenchements ! Aucune scène ne vous échappe, photos de famille, paysages, gros plans, évènements sportifs, il vous suffit de changer l’objectif pour obtenir la photo que vous voulez.

Carte mémoire – Shootez, stockez, transférez

Avec ou sans mémoire interne, un appareil photo numérique ne peut faire l’impasse sur la carte mémoire. En effet, plus le capteur est élevé plus le poids de la photo le sera, atteignant plusieurs Mo. Si quelques rares boîtiers profitent d’une mémoire interne, celle-ci ne permet de stocker que quelques photos. Pour shooter à tout va et stocker vos photos sans encombre, l’achat d’une carte mémoire est donc indispensable. Avec une carte mémoire de 4Go, vous stockez plus de 1000 photos prises avec un capteur de 8 mégapixels. Pour un capteur de 10 mégapixels, ce sont 900 photos que vous pourrez stocker.
Le format de la carte mémoire diffère selon le constructeur. Les plus fréquents sont les cartes Secure Digital (SD), les Compact Flash (CF) et les Memory Stick PRO Duo. La capacité de la carte mémoire ne doit pas être négligée. Si vous souhaitez ne pas être limité dans le nombre et la qualité des photos, et faire des vidéos, optez pour des cartes mémoire estampillées HC ou haute capacité. Vous disposez alors d’une capacité de stockage supérieure à 2Go. La vitesse d’écriture ne doit pas être négligée, notamment si vous comptez user et abuser du mode rafale.

N’hésitez pas à vous procurer un lecteur de cartes mémoire. Cet accessoire accueille votre carte mémoire et vous permet de transférer les fichiers qu’elle contient sur un ordinateur très simplement. Vous pouvez aussi opter pour une solution de stockage amovible, tel qu’un lecteur multimédia.

Une mobilité à toute épreuve

Housse/Fourre-tout

L’appareil photo numérique a vocation à vous accompagner partout. Afin de le protéger des chutes éventuelles et autres incidents du quotidien, il est nécessaire de vous procurer une housse, un fourre-tout ou même un sac à dos. Il en existe pour tous les formats, compact, ultra-compact, bridge et reflex, vous en trouverez même pour transporter en toute sécurité vos objectifs. Notez que dans certaines situations, vous devrez opter pour une housse étanche plus appropriée pour protéger efficacement votre APN du sable, de l’eau ou encore de la neige. voir tous les modèles Housse

La batterie

Répondant aux impératifs du nomadisme, l’acquisition d’une batterie supplémentaire est indispensable pour continuer à prendre des photos lorsque vous ne disposez pas d’une source d’alimentation à proximité. Elle sera notamment fort utile lors de vos vacances, pour pouvoir ramener autant de souvenirs photographiques que vous le souhaitez ! voir tous les modèles Batterie

Trépied

Accessoire indispensable du photographe aguerri, le trépied vous permet de prendre des photos exempts de flous de bougé. Si le stabilisateur optique des appareils limite considérablement les mouvements lors du déclenchement, l’utilisation d’un pied les réduira à néant. Le trépied sera notamment très utile si vous utilisez un reflex mais aussi lorsque vous utilisez la fonction retardateur de votre boîtier. Avant de vous décider, vous devrez faire attention à son poids, sa maniabilité et son encombrement. voir tous les modèles Trépied

Réflex, le libre objectif

Vous disposez d’un reflex grand public, d’un reflex expert ou d’un reflex professionnel ? Le choix de l’objectif est alors déterminant. De lui dépend la qualité de vos clichés. Grâce aux montures à baïonnettes, vous pouvez changer d’objectifs partout où vous le souhaitez pour ne perdre aucune image.
Pour bien choisir son objectif, les éléments à considérer sont les suivants : la focale qui détermine le grossissement observé, l’angle de champ qui définit le champ de vision, l’ouverture qui vous informe sur la luminosité captée par l’objectif. Autre point à ne pas négliger : la distance minimale de mise au point.

Capteur

Le capteur a pris la place de la pellicule des appareils photo argentiques. Il se compose de millions de cellules électroniques : les pixels. Réagissant à la lumière, les pixels la convertissent en signal. Il existe deux types de capteur, le CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) et le CCD (Charge-Coupled Device).
Plus que le capteur lui-même, c’est sa résolution qui est mise en avant. La plupart des capteurs affichent une résolution de 8 mégapixels. C’est lors du tirage des photos, notamment dans le cas où vous réalisez des agrandissements que vous pourrez constater l’importance de la résolution du capteur. Plus elle est importante et plus vos agrandissements seront nets, détaillés. Ainsi, un capteur de 8 mégapixels vous permet de tirer une photo au format 20x27 cm sans altérer sa qualité. Pour un agrandissement en 50x70cm, vous devrez opter pour un capteur de 10 mégapixels.

Objectif

L’objectif ou zoom de votre appareil photo est un élément primordial. C’est lui qui va définir la qualité de vos photos en facilitant le cadrage. Il est important de faire la distinction entre le zoom optique et le zoom numérique. Ce dernier n’est qu’un grossissement artificiel de la partie centrale de la photo. Plus vous zoomez, plus vous perdez de détails et de précisions. C’est le zoom optique qui a une incidence directe sur la qualité des photos.
Parmi les éléments qui composent le zoom, deux sont à regarder avec attention. Il s’agit de la focale et de l’ouverture. La focale (ou plage de focale) détermine le grossissement observé au travers de l’objectif. Exprimée en millimètre, elle correspond à la distance qui sépare le capteur du centre optique de l’objectif. Pour en faciliter la compréhension, les constructeurs se référent aux boîtiers argentiques 35 mm ou 24x36 mm. C’est pourquoi vous trouvez dans les fiches techniques la notion d’équivalence 24x36 mm.

Autre information relative à la focale : le zoom. Exprimé sous la forme « x10 » ou « x3 », il correspond au rapport entre la plus longue et la plus courte focale. La focale détermine le champ de vision ou l’angle de champ que capte l’appareil. De plus en plus de boîtiers proposent un grand angle. Derrière ce terme se cache une valeur de focale inférieure à 35mm. Autrement dit, le grand angle offre un champ de vision important et large, idéal pour prendre des photos de paysage, de grands espaces ou encore pour des photos dans des espaces confinés.

Le téléobjectif vous rapproche du sujet. On parle alors de longue focale, correspondant par exemple à un 200 mm. Facilement identifiable par sa longueur, le téléobjectif est le zoom indispensable pour shooter des scènes lointaines, des évènements sportifs ou encore des portraits.

L’ouverture est l’autre élément du bloc optique à prendre en compte. Elle correspond à la capacité de l’objectif à capturer la lumière. La luminosité est définie sous la forme « 1 : 2.8 – 4 » ou « f/2.8 – f/4 », les chiffres indiquant les ouvertures maximales. Plus ils sont petits plus l'ouverture est grande et plus l’objectif est lumineux.

Sensibilité

Qui n’a jamais pesté en découvrant une photo complètement sombre, ne restituant aucun détail ? C’est de la sensibilité que dépend la capacité du capteur à saisir la lumière. Notion primordiale, la sensibilité à la lumière est exprimée en ISO (International Standard Organisation). Plus le réglage ISO est élevé et moins le capteur a besoin de lumière pour enregistrer les détails d'une scène. La plage de sensibilité ISO standard (80 à 800 ISO) permet aux appareils de couvrir la plupart des situations d'éclairage.
La gestion des hautes sensibilités, 1600 et 3200 ISO, devient courante. Elles permettent de prendre des clichés dans des conditions d’éclairage très faibles même en pleine pénombre ou lorsqu’il n’est pas possible d’utiliser le flash, au musée par exemple. Mais nombreuses sont les situations où le flash n’est pas indiqué. Les plus couramment rencontrées sont les salles de concerts, les soirées entre amis, les photos de poissons dans des aquariums mais aussi les photos de bébés. Une sensibilité élevée facilite aussi l’utilisation de vitesses rapides, idéal pour des photos sans flou.

Stabilisateur

Difficile d’échapper aux flous de bougé intervenant lors d’une pause longue ou lors du léger mouvement lié au déclenchement. Plus vous zoomez, plus le risque de flou est important. Idem en cas de gros plan dans des environnements sombres. Pour limiter au maximum ces flous involontaires, un stabilisateur est indispensable. Il existe différents types de stabilisateurs.
Les stabilisateurs optiques et mécaniques compensent automatiquement les mouvements du photographe lors de la prise de vue. Le stabilisateur numérique quant à lui corrige l’image après la prise de vue. De plus en plus performant, le stabilisateur numérique n’égale pas la performance des stabilisateurs optiques.

Ecran LCD

Le traditionnel viseur optique cède de plus en plus la place aux écrans à cristaux liquides (ACL ou LCD). Situés au dos de l’appareil, ils vous permettent de faire la mise au point et de visualiser les photos. Plus ils sont grands plus le confort d’utilisation le sera. La plupart des appareils photo dispose d’écran de 2.5 pouces. Le 2.7 pouces commence à s’imposer et quelques appareils proposent même desécrans de 3 pouces soit plus de 7 cm.
Certains boîtiers disposent d’un écran tactile, particulièrement apprécié des débutants qui accèdent très rapidement aux différents menus, de façon très intuitive. D’autres sont rotatifs, idéal pour les prises de vues réalisées à bout de bras ou dans des conditions difficiles, lors de manifestations ou d’évènements sportifs par exemple.

Mode scène et fonctions spéciales

Apanage de la photo numérique, les modes scènes vous garantissent de réussir vos photos dans de très nombreuses situations. Feux d’artifice, neige, nuit, plage, nocturne, il en existe pour toutes les situations. Leur nombre varie selon le type d’appareil. Les constructeurs rivalisent d’ingéniosité et équipent leur appareil photo de fonctions très abouties telles que la détection des visages. Certains boîtiers embarquent même la fonction détection des sourires !
Les constructeurs vont plus loin et intègrent dans leurs nouveautés un mode de reconnaissance intelligente des scènes. L’appareil photo analyse les éléments de la prise de vue et effectue en quelques instants les réglages appropriés pour une photo nette et sans défaut. Difficile maintenant de rater la moindre photo !