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GPS : tous les conseils pour garder le cap

Le temps où les GPS étaient réservés à une élite fortunée est bel et bien révolu ! Ces stars du guidage sont désormais accessibles à tout le monde.
Depuis 2000, le marché des GPS (Global Positioning System) ne cesse de se développer : prix, fonctionnalités, intuitivité… l’offre est variée et bien précise. Pour vous aider à choisir le GPS qui répondra efficacement à vos besoins, laissez-vous guider. Fini le stress en déplacement, place à la simplicité et à la convivialité !

De quel GPS avez-vous besoin ?

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Quelle que soit leur marque, tous les GPS fonctionnent de la même façon et utilisent une des deux cartographies présentes sur le marché : Tele Atlas ou Navteq. N’incriminez donc pas toujours votre GPS s’il ne vous mène pas à bon port : aucune cartographie n’est assez puissante pour disposer de tous les numéros et des changements de noms de rue récents.

Vous cherchez un GPS pour partir en vacances sans forcément vous ruiner ? Vous êtes souvent en déplacement pour raisons professionnelles et avez besoin d’un GPS plus complet ? Quelle qu’en soit votre utilisation, auto, randonnée ou même bateau, votre parfait compagnon de route existe bel et bien !

Un GPS pour les vacances et les loisirs


Vous en avez assez de la carte papier qui est déchirée précisément là où vous vouliez aller ? Passez au GPS, l’arme ultime pour vous guider efficacement.

Les néophytes en nouvelles technologies apprécieront d’ailleurs la simplicité et l’intuitivité de certains modèles.

D’entrée ou de milieu de gamme, préférez-le avec un logiciel rapide et intuitif. Il vous permet de mieux anticiper votre parcours et donc de rouler en toute sécurité, en vous avertissant suffisamment à l’avance d’une sortie, de la présence d’un radar ou d’un bouchon, etc. Certains GPS disposent d’une reconnaissance vocale, pour vous faciliter l’entrée des adresses. La technologie « 100% vocal » va d’ailleurs s’étendre : très pratique, elle vous permet de naviguer dans votre GPS sans avoir à le toucher. Par exemple, prononcez « menu » puis « itinéraire » et vous y accédez : rien de plus simple ni de plus sécurisant !

Pour combler le globe-trotter que vous êtes, vérifiez bien les cartes proposées. Les plus intrépides iront découvrir l’Amérique et l’Asie, tandis que d’autres préféreront explorer les charmes de la France et de l’Europe. Les GPS intègrent ainsi des précisions utiles comme le calcul d’un itinéraire à étapes, le choix du trajet le plus pittoresque ou le plus rapide, les évitements d’autoroute, etc.

Vous voulez changer de GPS car le vôtre ne détecte aucun satellite ou ne « réagit » pas assez vite : il vous dit de prendre la sortie quelques mètres après la bifurcation, par exemple.
Ne le jetez pas encore par la fenêtre ! La première initialisation de votre GPS est souvent longue alors que, par la suite, cela ne prend que quelques secondes.

Il peut s’agir aussi d’un problème de puce peu sensible, d’où un problème de réception de signal GPS. Pour ne plus avoir ce souci, choisissez un GPS avec antenne GPS ultra sensible qui vous permet de capter les signaux GPS même à travers un pare-brise athermique (dont est équipée la plupart des voitures neuves ou récentes).

La puce Sirf InstantFix II est d’autant plus réceptive aux signaux GPS qu’elle conserve en mémoire votre position dès que vous vous arrêtez. Très rapide au démarrage, elle capte ainsi les satellites immédiatement, même dans un parking et après des heures de shopping…

La robustesse étant de mise, les GPS moto vous offrent toutes les fonctionnalités essentielles dans une ergonomie spécialement étudiée.
Parmi ces GPS spécialisés, privilégiez les modèles étanches, si possible antichoc et disposant d’un grand écran tactile anti-éblouissement, pour une utilisation facilitée dans toutes les conditions.

Certains proposent un mode d’utilisation optimale, vous offrant précision et efficacité, même avec vos gants. La compatibilité Bluetooth est également à prendre en compte si vous souhaitez téléphoner en toute sécurité ou disposer des instructions vocales directement dans votre casque. Avantage majeur, les GPS moto sont utilisables en voiture.

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Un GPS à toute épreuve

Ceux qui roulent quotidiennement le savent bien : leur GPS se doit d’être performant, solide et fiable puisqu’il est sans cesse sollicité.

Pas de temps à perdre dans les bouchons ? Vous apprécierez alors vraiment la présence d’une navigation TMC, vous informant par ondes radio des aléas du trafic (bouchons, travaux, accidents). Quelques GPS vous proposent même de modifier votre carte en fonction des nouveaux aménagements routiers que vous rencontrez (travaux, sens interdit, etc.) afin de ne plus les retrouver à l’avenir. De plus, si vous êtes fan d’échanges communautaires, vous pouvez profiter des modifications des autres utilisateurs de ce service, par simple téléchargement.

Pour sécuriser davantage votre conduite, la majorité des GPS vous signale la présence des radars fixes dans votre zone de circulation, ce qui s’avère très utile lorsque votre véhicule est votre principal outil de travail… Pensez donc à mettre à jour votre GPS régulièrement, pour ne pas être flashé par surprise !

Imitant la polyvalence des autres produits high-tech, la plupart des GPS lit les MP3 et diffuse la radio, ce qui vous permet de vous passer d’autoradio. De plus, sur certains, vous pouvez même regarder vos photos, car ils disposent de lecteur de carte mémoire (carte SD, le plus souvent). Dotés d’écran de plus en plus grand (jusqu’à 4,3 pouces, soit 12 cm) et souvent au format 16/9, les GPS deviennent des périphériques multimédias à part entière : faîtes cependant attention à ne pas trop quitter la route des yeux !

Un bon GPS se distingue aussi par la qualité de son support : il doit être assez rigide et ne pas vibrer pour une bonne lecture des informations et pour résister à votre rythme de conduite. Attention cependant : ce critère peut réduire la maniabilité de votre GPS et donc votre confort d’utilisation.

Non, l’autonomie de votre GPS ne se limite pas à cinq heures ! Le chargeur voiture est un allié de choix si vous voulez que votre GPS vous accompagne toute la journée.

Pour protéger votre GPS et améliorer sa longévité, la housse GPS s’avère importante, surtout si vous devez régulièrement l’enlever de son support pour le ranger dans votre boite à gant, où il est sujet à de nombreuses rayures et à la poussière.

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Un GPS « hors des sentiers battus »

Que vous soyez un adepte de la randonnée ou incapable de résister à l’appel du large, vous ne pouvez vous passer d’un GPS randonnée/bateau, qui vous aide à garder le cap.

Exit la carte et la boussole, le GPS de randonnée autorise et assure tous vos désirs d’escapades en contrées inconnues. Il ne vous laisse jamais tomber car il dispose d’une grande autonomie (12 à 15 heures en moyenne) et d’une antenne plus sensible pour capter les signaux GPS dans toutes les conditions. De plus, la plupart de ces GPS est étanche, ce qui vous permet vraiment d’être tout-terrain.

Même si vous n’êtes pas randonneur dans l’âme, le mode piéton peut toujours être utile dans la jungle urbaine, notamment si vous n’avez pu trouver de stationnement sur le lieu exact de votre rendez-vous.

Marins, professionnel comme amateur, sachez que le GPS randonnée fait très souvent office de GPS pour bateau. Il dispose donc d’une autonomie importante et surtout d’une coque étanche, qui le protège efficacement des intempéries.

Ouverts à toute évolution, les GPS pour bateau se transforment par l’ajout de cartes très précises. Votre GPS vous informe ainsi des courants, des heures de marées ou encore des services disponibles dans les ports.

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Tout pour profiter un maximum de votre GPS

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Un guidage efficace passe aussi par des accessoires adaptés… Complétez votre GPS à la perfection !

Les accessoires indispensables

Housse et support
Si votre boite à gant vous sert de vide poche, n’y rangez pas votre GPS sans protection préalable, comme une housse ou un protège écran. Outre le fait d’assurer la longévité de votre GPS, ils facilitent votre lecture des cartes en conservant votre écran comme neuf.

Etudié pour faire face aux aléas de la route, le support rend votre GPS plus accessible, améliorant ainsi votre confort d’utilisation. La plupart des GPS en propose un d’origine. Un second support peut être utile pour transporter en un clin d’œil votre GPS de l’une à l’autre de vos voitures, ou même sur votre vélo !

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Alimentation secteur et connectique
Souvent négligé au profit du chargeur allume-cigare fourni avec tout GPS auto, l’alimentation secteur reste un accessoire primordial. Globe-trotter ou non, il est toujours utile de disposer d’une alimentation secteur avec plusieurs adaptateurs, pour vous suivre partout. Si vous êtes un adepte des grands espaces, sachez d’ailleurs que l’achat d’un adaptateur secteur s’avère nécessaire : il est rarement fourni avec votre GPS randonnée/bateau mais peut vous rendre de grands services.

Amateurs de multimédia, complétez votre connectique GPS par de nombreux accessoires. Outre le câble USB souvent fourni, la station d’accueil vous permet de relier votre GPS à votre ordinateur, pour mettre à jour la carte des radars, par exemple, tout en le rechargeant.

Si vous ne pouvez pas vous passer de votre MP3, soyez rassuré : de nombreux câbles autorisent sa connexion à votre GPS !

Des déplacements sans limite
Pour dépasser les frontières, vous avez besoin de faire évoluer la cartographie de votre GPS ? Réalisez votre désir d’évasion grâce aux cartes mémoire et aux DVD! Vous disposez d’un grand choix en ce domaine, tant au niveau des marques que des capacités et des pays proposés. D’Europe en Asie en passant par l’Amérique, vous pouvez ainsi vous aventurer à travers les continents sans craindre de vous perdre ou de manquer les plus beaux sites : vous en êtes avertis par des points d’intérêt sélectionnés.

Afin de suivre toutes vos escapades, même sans aller au bout du monde, votre GPS peut être complété par une antenne externe. Les puces de GPS sont de plus en plus performantes et sensibles, mais une antenne peut s’avérer très efficace pour atténuer l’« effet canyon », fréquent en milieu urbain. De plus, elle vous permet de connaître en temps réel le trafic routier grâce au TMC : ne soyez plus jamais bloqué dans les embouteillages !

Un guidage efficace même sans GPS ?

Le PDA
Plus facile à glisser dans une poche qu’un GPS, le PDA peut également vous guider tout en vous accompagnant dans vos activités quotidiennes. Téléphone, bureautique, Internet, musique, et même photo et vidéo, le PDA communicant est polyvalent et sait planifier des itinéraires aussi fiables qu’un GPS.
Logiciel de navigation et carte micro SD sont souvent proposés avec votre PDA afin de faciliter tous vos trajets. Haut de gamme, il reste cependant plus cher qu’un GPS et dispose souvent d’un écran de taille inférieure : votre confort d’utilisation sur route risque donc d’en souffrir.
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Le téléphone portable
Encore un qui ne vous quitte plus, le téléphone portable intègre aujourd’hui de plus en plus une antenne GPS, afin de rester votre partenaire mobile préféré.
Équipé du système Bluetooth, le GSM peut également communiquer avec l’antenne d’un GPS. Relié aux enceintes de votre voiture ou à votre casque, il transmet alors les informations nécessaires à une bonne navigation. Atout non-négligeable pour votre sécurité, votre téléphone portable peut même lire vos SMS !
L’assistant d'aide à la conduite
Successeurs des avertisseurs de radar devenus illégaux, les assistant d'aide à la conduite vous aident à vous déplacer en toute sécurité et à conserver vos points de permis. Une alerte vous prévient lorsque vous approchez d’une zone dangereuse ou à risque. Celle-ci peut correspondre à un radar fixe ou mobile. Elle peut aussi indiquer d’autres types de danger, obstacle ou travaux sur la chaussée.
L’assistant doit régulièrement être mis à jour, parfois contre un abonnement payant… A vous de faire le calcul selon vos priorités.
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Focus sur...

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L’info trafic

Le TMC (Traffic Message Channel) vous donne des informations sur le trafic de la route empruntée, ce qui permet à votre GPS de vous proposer un autre chemin en cas de bouchons, de travaux, etc. Fonctionnant par ondes radio, il vous permet d’être réactif quelle que soient les conditions de circulation.
Lorsqu’il est inclus au GPS, le TMC peut être « premium », vous permettant de bénéficier de l’information trafic où que vous soyez, ou « gratuit », c’est-à-dire que les informations ne seront disponibles que lorsque vous êtes sur l’autoroute via une fréquence radio spécifique.

Vous guider dans le système du positionnement global

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Si la première fonction d’un GPS est de vous indiquer un trajet approprié à votre déplacement, ses différentes fonctionnalités et caractéristiques techniques peuvent vous laisser de marbre... Voici quelques éléments pour vous guider dans le langage GPS.

Le PND, un boitier de guidage petit mais puissant

On emploie souvent à tort le terme de GPS pour signifier le Personal Navigation Device. Composé de trois principaux éléments, le GPS, le logiciel et la cartographie, le PND est le boitier où ils sont assemblés et où ils communiquent.
Votre PND travaille en recoupant les informations que lui envoient au moins 4 des 27 satellites de guidage et ce à 5 mètres près.

Le terme de GPS correspond en fait à une puce recevant les signaux des satellites de guidage. Au cœur de la puce, le processeur fonctionne en relevant la distance entre le PND et les satellites et détermine ainsi son déplacement.

D’où différentes performances : rapidité d’exécution et fiabilité varient selon la sensibilité de la puce, les différentes marques restant équivalentes. C’est pourquoi il vous arrive d’envier le voisin qui vous précède toujours sur la route des vacances...

Un logiciel de navigation intelligent

Le temps de calcul et la pertinence de l’itinéraire proposé varient suivant les GPS. Si la pertinence revient uniquement au logiciel, le temps de calcul est déterminé aussi par la puissance de l’appareil.

Facilitant votre navigation tout en vous cultivant, les points d’intérêt (ou POI) ne constituent pas un simple gadget pour touriste, indiquant la prochaine aire ou le dernier restaurant à la mode. Ils vous permettent de ne pas passer à côté des plus beaux endroits, et ce dans le monde entier.

Les POI peuvent également servir de repère visuel : il vous est ainsi plus facile de savoir dans quelle rue tourner lorsqu’un bar ou un musée, par exemple, se trouve à l’angle. Tout comme la cartographie, les POI en 3 dimensions vont d’ailleurs se développer, pour un repérage toujours plus facile.

L’intelligence du logiciel de navigation se mesure non seulement par la fiabilité de ses itinéraires, mais aussi et surtout par sa « capacité d’adaptation ». Vous pouvez ainsi vous écarter du trajet prévu sans que votre GPS ne soit pris au dépourvu : il recalcule votre trajet quasi-instantanément (ici encore selon la réactivité du processeur). Sans oublier que certains GPS proposent un trajet retour, ou même sauvegardent les endroits qui vous ont plu pour y revenir plus tard.

Ergonomie et confort d’utilisation primordiaux

Pour ne plus être perdu au milieu d’un carrefour, votre GPS vous délivre des informations vocales claires et précises grâce à la fonction « Text-to-Speech ». Il ne se contente plus de vous indiquer, par exemple, une vague rue à gauche alors qu’il y en a trois, mais il précise son nom pour que vous la repériez rapidement.
Certains GPS incluent un transmetteur FM qui permet d’optimiser le son en le délivrant par les haut-parleurs de votre voiture. Les GPS Bluetooth peuvent réduire d’eux-mêmes le volume lorsque vous recevez un appel sur votre téléphone GSM compatible.

Plus la taille de votre écran est importante, plus la lecture des informations sera rapide, même pour les intersections complexes. Votre GPS n’étant pas là pour vous éblouir davantage, il dispose bien souvent d’un écran anti-éblouissement et d’un mode nuit. Faîtes tout de même attention à ce qu’il soit très lumineux pour pouvoir lire sans problème, y compris en plein soleil.

Afin de ne pas vous stresser sur la route, ni risquer un accident, une ergonomie bien pensée s’avère très précieuse. Fini l’écran tactile qu’il faut presque brutaliser pour qu’il réagisse : l’interface de votre GPS doit être efficace et intuitive, les boutons facilement accessibles et la saisie d’adresse intelligente. En effet, combien de fois n’avez-vous pas maudit votre GPS qui ne retrouvait pas la rue X ou Y juste parce qu’il s’agissait en fait d’une allée X, ou d’une avenue Y ?

Conclusion

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Intégrant de plus en plus fonctionnalités, les GPS sont aujourd’hui de véritables centres multimédias. Que vous privilégiez la performance, le design ou l’aspect intuitif d’un GPS, vous trouverez celui qui vous convient parfaitement en cernant bien vos attentes. Connaître les bases de cet univers en permanente évolution s’avère aussi nécessaire pour choisir votre appareil de navigation: nous espérons que ce guide d’achat vous y a aidé.

Suivez le guide !

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