Guide d'Achat - Les ordinateurs portables

Un laptop pour les familles et les étudiants

Un PC portable vous serait surtout utile pour la bureautique et Internet ?
Vous n’avez que l’embarras du choix parmi les ordinateurs dits « portables ». Relativement légers et compacts (entre 1,5 et 3,5 kg, pour une diagonale d’écran de 14 ou 15,4 pouces), ces « portables » sont appréciés pour leur polyvalence et leur prix modéré.

Vous pouvez ainsi trouver des PC entrée de gamme dès 400€, ce qui risque d’intéresser particulièrement les étudiants, d’autant plus que le gouvernement les aide à financer cet achat incontournable. Disposant d’une autonomie de 3 à 4 heures, ces portables vous assurent une mobilité suffisante pour l’usage que vous en faîtes.

Pour vous décider face à une offre aussi vaste, ciblez ceux avec un disque dur de 160 Go minimum et 2 Go de RAM. Ils vous offrent en effet une meilleure souplesse pour lancer plusieurs activités en simultané. Vous pouvez ainsi lire vos mails et faire vos courses sur Internet tout en transférant les photos de vos vacances.

Les performances d’un PC de bureau, l’encombrement en moins

Comme la majorité des acheteurs des ordinateurs portables, vous voulez plutôt remplacer votre PC de bureau que bénéficier d’une grande mobilité ?
Sachez avant tout qu’à prestations égales, l’ordinateur portable coûte plus cher qu’un PC de bureau, la technologie utilisée étant rendue plus compacte et solide pour pouvoir être transportée régulièrement.

Si vous disposez d’un espace réduit, préférez les PC dits « transportables ». Ils vous offrent tout le confort et la puissance d’un ordinateur de bureau, l’encombrement en moins.

Plus lourds que les autres portables (souvent plus de 3,5 kg) et avec une autonomie de 3 heures maximum, la mobilité des ces « transportables » est donc réduite au strict nécessaire. En revanche, le confort d’utilisation est total, pour preuve vous disposez généralement d’un écran large de 17 pouces, et même davantage pour profiter toujours plus de vos films et jeux vidéo.

Vous bénéficiez ainsi de toutes les qualités multimédia de votre PC portable sans délai de réaction, grâce à une mémoire vive (RAM) de 2 Go, en moyenne, et à une carte graphique aussi puissante que sur un PC de bureau. N’hésitez donc plus à regarder votre DVD préféré, à jouer ou même à retoucher vos photos : votre portable est là pour combler toutes vos attentes.

Le portable rêvé des gamers

Les fans de jeux vidéo ont besoin d’un maximum de puissance. Et ce, que vous passiez des jours sur vos jeux vidéo ou simplement une heure de vos loisirs. Comprenez ici par puissance un rendu et une réactivité maximum face à des jeux aux graphismes toujours plus poussés. Privilégiez un écran 17 pouces, si possible HD, et une bonne autonomie afin de vous immerger complètement dans votre jeu : vous savez combien il est désagréable d’être stoppé en pleine partie !
En ce qui concerne le cœur de la « bête », sélectionnez un processeur double cœur et un disque dur de 320 Go, les jeux récents nécessitant un grand espace de stockage et un excellent temps de réaction. Primordiales pour une fluidité d’affichage et un rendu parfaits, votre carte graphique et votre mémoire vive (3 Go minimum) se doivent d’être à la pointe.

Des accessoires compacts pour encore plus de mobilité

Le transport de votre PC

Accessoire indispensable de la mobilité, la sacoche de transport doit protéger efficacement votre portable de tout choc qui pourrait endommager vos données de manière irréversible. Vous allez certainement vouloir y faire rentrer tous vos équipements annexes afin qu’ils soient, eux-aussi, en sécurité. Choisissez donc une sacoche suffisamment grande et pourvue de nombreuses poches pour tous les accueillir… Mais ne perdez pas de vue l’atout mobilité de votre PC en vous surchargeant ! Pour voyager léger tout en conservant une protection, les constructeurs fournissent parfois une housse lors de l’achat d’un portable. Voir tous les accessoires PC Portables

Pour un confort d’utilisation optimal

Si vous ne parvenez pas à apprivoiser le touchpad, il vous est toujours possible d’acheter une mini souris. De même, si votre clavier devient inconfortable, des solutions existent !
Un clavier plus large ou même un pavé numérique peuvent se connecter à votre PC portable, sans fil si vous le souhaitez.

Pour regarder vos films ou photos, l’écran de votre portable s’avère parfois trop petit : le relier à votre téléviseur ou à un moniteur LCD vous permet de profiter d’un plus grand confort visuel.

Pour les mélomanes exigeants, l’ajout d’un casque audio (pour les plus discrets) ou d’un kit d’enceintes (pour les plus expansifs !) permet d’optimiser la puissance audio. Rien ne vous empêche d’acquérir également une carte son externe afin d’amplifier encore toutes les capacités de votre portable.

Face à cette multitude d’accessoires, vous vous dîtes certainement que votre ordinateur va ressembler à un PC de bureau chargé de câbles. La station d’accueil est là pour vous faire changer d’avis !

Ce support ergonomique pour ordinateur portable intègre un ventilateur pour refroidir les composants. La station d’accueil propose généralement aussi un Hub USB (que vous pouvez achetez séparément). Il vous est désormais possible de connecter simplement tous vos périphériques !

Stockez, transférez sans limite !

Bien installé devant votre PC, vous voulez profiter de tous vos films et les partager avec vos amis.
Au lieu de les garder sur votre portable (ce qui ralentit sa réactivité), transférez-les sur disque dur externe portable. Certains contiennent 500 Go (et à l’avenir bien plus), ce qui s’avère très utile quand on sait qu’une vidéo, surtout en HD, occupe un espace important (4 Go pour un DVD, par exemple).

Pour éviter que votre disque dur ne soit vite saturé par votre passion du cinéma, vous pouvez aussi investir dans un disque dur externe. Certaines baies, regroupant plusieurs disques durs externes, contiennent aujourd’hui 5 To (soit 5000 Go !). Elles restent plutôt à conserver chez vous, étant donné leur poids (souvent 8 kg !).

Lors de votre choix, il vous faut aussi prendre en compte le débit de transfert de votre disque dur externe, vu la masse très importante de données qu’il peut contenir.

Pour ne pas risquer de vous endormir durant le transfert, privilégiez les disques durs proposant la toute nouvelle interface eSATA. Elle est deux fois plus rapide qu’un port FireWire et dix fois plus qu’un port USB 2.0, qui ne transfère « qu’à » 34 Mo/s en moyenne… Certes plus chère qu’un disque dur avec l’interface FireWire, la solution eSATA a cependant l’énorme avantage de disposer d’un débit équivalent aux disques durs internes.

Si vous voulez juste échanger quelques photos, un film avec vos amis, ou les transférer sur votre PC de bureau, la clé USB vous assure un débit rapide et une portabilité exemplaire. De 128 Mo à 32 Go, et bientôt davantage, elle s’adapte à tous vos besoins. Surveillez bien ses vitesses d’exécution, pour bénéficier d’un transfert rapide de vos données. Préférez-la avec une vitesse d’écriture de 5 Mo/s et une vitesse de lecture de 12 Mo/s, au minimum.

Adepte de la communication sans fil, la clé Bluetooth vous permet de relier votre portable à tout périphérique compatible. Cet adaptateur facilite les échanges de données entre votre ordinateur portable et votre téléphone mobile, votre caméscope ou votre PDA. La synchronisation de vos différents périphériques Bluetooth n’a jamais été aussi simple et le transfert d’informations aussi rapide.

Votre cousine n’a pas pu être présente à votre anniversaire ? Via Bluetooth, transférez le film depuis votre caméscope numérique sur votre PC portable, faîtes-en le montage et envoyez-le à votre cousine, qui finalement n’en aura rien manqué !

Pour conserver tous les souvenirs importants de votre vie sur papier, choisissez une imprimante compatible Bluetooth et transférez vos photos et documents stockés sur votre portable, votre téléphone mobile ou votre PDA.
Voir toutes les outils de Stockage

Puissance et hautes performances

Cœur de tout ordinateur, le processeur gère sa performance, c’est-à-dire sa capacité à traiter rapidement tous les programmes qui peuvent lui être demandés simultanément. AMD et Intel se livrent une lutte technologique acharnée pour que leurs processeurs respectifs combinent puissance et faible consommation d’énergie. Les processeurs double cœur en sont la meilleure illustration.
La fréquence de fonctionnement, exprimée en GHz, n’est donc plus le critère primordial dans le choix d’un processeur. Ainsi, le nombre de « cœurs » qui le compose, la chaleur dégagée et la quantité de mémoire cache sont tout aussi importants dans votre choix.

Elément-clé de la rapidité de votre portable, la mémoire vive (ou RAM) est indispensable pour exécuter rapidement les différentes applications en cours. Plus elle est élevée, plus l’ordinateur se montre réactif dans le passage de l’une à l’autre. Importante pour les performances, c’est en effet dans cette mémoire que l’ordinateur stocke temporairement tous vos programmes, afin d’y accéder bien plus rapidement que via le disque dur.

Il faut ainsi davantage de mémoire pour travailler sous Windows Vista que sous Windows XP, ou pour faire tourner les jeux vidéo de dernière génération. Si votre PC perd de sa réactivité, c’est probablement par manque de mémoire vive : vous pouvez l’augmenter grâce à des barrettes mémoire, en vérifiant bien leur compatibilité avec la carte mère et le processeur.

La carte graphique gère l’affichage. Si elle est intégrée au chipset, circuit prenant en charge tous les échanges internes à l’ordinateur, le coût du portable s’avère plus intéressant. Il est d’ailleurs plus autonome, la carte consommant moins d’énergie. En revanche, les performances d’une carte intégrée sont plus faibles que celles d’une carte dédiée (qui reste plus rapide grâce à sa mémoire graphique propre). Si les usagers multimédia et bureautique se satisferont d’une carte graphique intégrée, les joueurs invétérés privilégieront, eux, une carte dédiée.

L’éternelle question du meilleur système d’exploitation reste sans réponse, malgré ce guide… Et pour cause : le choix entre Windows XP ou Windows Vista et Mac OS X est souvent conditionné par la connaissance que l’on en a déjà.
Les Mac sont réputés pour leur simplicité d’utilisation et leur ergonomie, tandis que les PC permettent un plus grand choix de logiciels. Lorsque les logiciels existent sur les deux types de plate-forme, les principaux fichiers restent compatibles. Vous pouvez donc posséder un PC de bureau Windows XP ou Windows Vista et un portable Mac OS X sans que cela ne pose de problème pour le transfert de documents.

Une mobilité à toute épreuve

Interface principale de votre PC portable, l’écran LCD détermine sa taille et donc son encombrement : réfléchissez bien à l’usage que vous en aurez pour ne pas vous surcharger inutilement.
Si vous comptez travailler longtemps sur votre ordinateur, préférez un écran d’au moins 15.4 pouces avec une résolution de 1280x800 au minimum : vous éviterez ainsi toute fatigue oculaire. Les technologies d’écran restant assez semblables, seules des différences dans le traitement de la dalle et l’éclairage de votre écran vous permettent de choisir.

Si vous recherchez une très bonne qualité d’image, les écrans Full HD disposent de tous les arguments pour vous séduire. Leur excellente définition et la profondeur de leurs couleurs les rendent particulièrement efficaces pour le multimédia, les jeux vidéo et, bien évidemment, les films en Blu-Ray (si votre portable dispose d’un lecteur compatible !).

Vous souhaitez profiter de votre ordinateur portable pour surfer sur Internet où que vous soyez, sans contrainte ? Vérifiez alors sa connexion réseau : il ne possède peut-être pas d’adaptateur Wifi même s’il dispose, comme tous les PC récents, d’une carte réseau Ethernet et d’un modem 56K.

Si votre PC portable n’intègre pas d’adaptateur Wifi, ajoutez une carte réseau sans fil. Vous pourrez ainsi vous connecter depuis des bornes d’accès, ou « HotSpot », pour aller sur Internet.